Striker timnas Argentina, Lionel Messi, berselebrasi usai mencetak gol dari tendangan bebas vs Ekuador pada partai pembuka Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan, Jumat (8/9/2023).
REPUBLIKA.CO.ID, BUENOS AIRES — Lionel Messi bereaksi setelah memperkuat tim nasional (timnas) Argentina menghadapi Ekuador pada partai perdana Kualifikasi Piala Dunia 2026, zona Amerika Selatan (Conmebol). Messi membantu timnya meraih kemenangan.La Albiceleste unggul tipis 1-0 atas La Tricolor di Estadio Monumental, Buenos Aires, Jumat (8/9/2023) pagi WIB. Kepada awak media, Messi mengakui baru saja menjalani partai sulit. Ia menilai kubu tamu memiliki banyak pemain hebat dan kuat secara fisik. Itu membuat tekanan tim Tango tidak selalu merepotkan lawan. Argentina menguasai pertandingan. Namun, para penggawa Ekuador disiplin mengawal areanya.”Semua orang ingin mengalahkan Argentina, dan terlebih lagi, sekarang kami juara dunia. Kami tidak bisa bersantai. Kami harus terus meningkatkan apa yang telah kami lakukan,” kata Messi dikutip dari Reuters.
Messi menerangkan, targetnya adalah secepat mungkin lolos ke perhelatan akbar empat tahunan itu. Petualangan baru dimulai. Mereka menikmati proses. “Namun kami harus melihat ke depan,” ujar dia.La Pulga, julukan Messi, mencetak rekor baru. Aksinya ke gawang Ekuador membuat ia menyamai pencapaian Luis Suarez dari Uruguay. Keduanya berstatus pencetak gol terbanyak sepanjang masa kualifikasi zona Amerika Selatan dengan 29 gol.Messi senang mendengar fakta tersebut. Mereka tidak sedang bersaing secara teknis. La Pulga dan Suarez menjalin relasi positif di luar lapangan.”Mengingat arti kualifikasi bagi kami di sepak bola Amerika Selatan, ini hal yang sangat menyenangkan untuk kami berdua,” ujar pesepak bola 36 tahun itu.Messi melanjutkan performa bagusnya. Di level klub, La Pulga membuat Inter Miami terbang tinggi. Klub asal Florida itu kembali ke jalur positif di Major League Soccer (MLS). Sebelumnya the Herons meraih trofi Leagues Cup dan lolos ke final US Open Cup.Messi masih fokus membela negaranya. Selanjutnya, anak asuh Lionel Scaloni bertemu tuan rumah Bolivia di Estadio Hernando Siles, La Paz, Rabu (13/9/2023) dini hari WIB.
