REPUBLIKA.CO.ID, MIAMI — Lionel Messi melanjutkan tren positif di awal petualangannya bersama Inter Miami. Teranyar, Messi menjadi bintang the Herons saat jumpa Atalanta United di pentas Piala Liga.
Skuad polesan Gerardo Martino menang 4-0 atas The Five Stripes di DRV PNK Stadium Fort Lauderdale, Florida, Rabu (26/7/2023) pagi WIB. La Pulga membuat brace. Ia juga menyumbang assist atas gol keempat tuan rumah yang dicetak Robert Taylor.
Miami lolos ke babak berikutnya. Setelah pertandingan, Taylor berbicara kepada media. Ia tak bisa menyembunyikan kekagumannya pada Messi.
“Dia bisa melakukan segalanya dengan bola. Dia bisa menahan bola di ruang sempit, dan setiap saat dia, 100 persen membuat keputusan tepat,” kata pesepak bola berkebangsaan Finlandia itu, dikutip dari sportsmole.
Ia melihat Messi bergerak efektif sepanjang 90 menit. Sejumlah operan La Pulga menjangkau sasaran. Kualitas permainan Inter Miami mengalami peningkatan secara drastis.
Sebelumnya, Messi membobol gawang Cruz Azul di menit terakhir. Tendangan bebas La Pulga tak mampu ditepis kiper lawan. Teranyar, gawang Atalanta jadi bulan-bulanan serangan kapten tim nasional Argentina ini.
“Sebuah mimpi yang menjadi kenyataan, saya bisa bermain dengannya,” ujar Taylor.
Tim asal Florida ini mendatangkan tiga bintang kelas atas. Ada Lionel Messi, Sergio Busquets, serta Jordi Alba. Kedatangan Messi paling menyedot perhatian.
La Pulga disambut bak pahlawan. Penggemar mengelu-elukannya. Para petinggi klub, termasuk David Beckham rela basah-basahan berpesta bersama kapten timnas Argentina itu.
“Saya ingin berterima kasih kepada anda semua. Atas nama keluarga saya, atas kebaikan yang telah anda berikan kepada saya,” ujar Messi, dikutip dariwptv.com.
Kontrak La Pulga di Inter Miami selama dua setengah tahun. Ia mendapat bayaran selangit. Sekitar 50 juta dollar Amerika Serikat (Rp 750 miliar)-60 juta dollar AS (900 miliar) per musim.
Jadi total nilai kontrak Messi di klub Major League Soccer (MLS), yakni 125 juta dollar AS (Rp 1,87 triliun)-150 juta (Rp 2,25 triliun). Itu hanya dalam bentuk tunai. Ada tambahan lain, yang nilainya tidak diketahui.
