Jakarta, CNBC Indonesia – Putra Mahkota Arab Saudi Pangeran Mohammed bin Salman (MBS) menerima tuduhan “sportswashing” untuk merehabilitasi citra negaranya, ketika kerajaan tersebut meningkatkan pengeluaran dan pengaruhnya dalam olahraga internasional utama seperti golf dan sepak bola.
“Nah, jika sportswashing ingin meningkatkan PDB saya sebesar 1%, saya akan terus melakukan sportswashing,” ujarnya saat wawancara dengan Fox News, sebagaimana dikutip, Kamis (21/9/2023).
“Saya tidak peduli… Saya menargetkan satu setengah persen lagi. Sebut saja apa un yang Anda inginkan, kami akan mendapatkan satu setengah persen itu,” katanya.
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Kritikus telah lama mengatakan bahwa pemerintah Arab Saudi menggunakan investasi olahraga untuk mendapatkan pengaruh politik di seluruh dunia, serta untuk memperbaiki reputasi kerajaan yang ternoda akibat pelanggaran hak asasi manusia seperti pembunuhan jurnalis Washington Post, Jamal Khashoggi. Praktik ini dijuluki sportwashing.
Kerajaan Arab Saudi telah meningkatkan investasi di bidang olahraga dalam beberapa tahun terakhir, mengambil saham di klub sepak bola Saudi dan merekrut pemain top seperti Cristiano Ronaldo dan Neymar dari Eropa ke Arab Saudi dengan kesepakatan yang dilaporkan mencapai US$ 175 juta.
Hal ini juga memikat pegolf profesional seperti Dustin Johnson dan Bryson DeChambeau untuk meninggalkan PGA Tour ke saingannya LIV Golf dengan bayaran besar – sebelum organisasi tersebut akhirnya setuju untuk bergabung.
Dana Investasi Publik Saudi (PIF), sebuah entitas yang dikendalikan oleh Putra Mahkota, telah mendukung klub sepak bola Saudi dan LIV Golf. PIF memiliki beragam investasi di berbagai bidang mulai dari kendaraan elektronik hingga hiburan.
Menurut laporan Reuters, dana tersebut bernilai lebih dari US$ 700 miliar, naik dari US$ 528 miliar pada tahun 2021.
Penggabungan LIV Golf dengan PGA Tour mendapat sorotan luas. Para kritikus mengatakan kesepakatan tersebut, yang diumumkan pada Juni, merupakan bagian dari upaya untuk merehabilitasi citra Arab Saudi.
Anggota parlemen AS menilai kesepakatan itu juga dapat menimbulkan ancaman terhadap keamanan nasional. Para pejabat AS telah menemukan bahwa Arab Saudi mempunyai hubungan dengan serangan 9/11, meskipun pemerintah Saudi membantah terlibat.
Lima belas dari 19 pembajak adalah warga negara Saudi, dan mendiang pemimpin al-Qaeda Osama bin Laden lahir di negara tersebut.
Para anggota parlemen AS mengkritik merger golf yang tertunda tersebut sebagai upaya kerajaan tersebut untuk mengalihkan perhatian dari catatan hak asasi manusianya.
“(Arab Saudi” rezim yang telah membunuh jurnalis, memenjarakan dan menyiksa para pembangkang, mendorong perang di Yaman, dan mendukung aktivitas teroris lainnya, termasuk 9/11. Itu disebut sportswashing,” tutur Ketua Subkomite Keamanan Dalam Negeri dan Investigasi Urusan Pemerintahan Senat Senator Richard Blumenthal, D-Conn.
Pejabat PGA Tour Jimmy Dunne dan Ron Price mengatakan dalam sidang tersebut bahwa organisasi golf tersebut menghadapi ancaman eksistensial dari LIV sebelum usulan merger. Sebelum kesepakatan tersebut, LIV Golf menggugat PGA Tour atas dugaan praktik antikompetitif, yang mendorong PGA Tour untuk melakukan tuntutan balik, dengan mengatakan LIV Golf menghambat persaingan.
“Kita berada dalam situasi di mana kita menghadapi ancaman nyata… Anda bisa pergi ke tempat lain dengan mendapatkan US$ 1 miliar, US$ 3 miliar, mungkin US$ 50 miliar,” kata Price. “Kita bisa melakukannya, tapi jika kita mengambil jalan itu, kita akhirnya akan kehilangan kendali penuh.”
Awal bulan ini, subkomite Senat mengadakan sidang kedua mengenai merger LIV Golf dan PGA Tour, di mana salah satu saksi mengatakan perjanjian tersebut bukan tentang bisnis.
“Pada intinya, ini bukanlah kesepakatan bisnis,” kata Benjamin Freeman, direktur Program Kebijakan Luar Negeri Demokratisasi di Quincy Institute for Responsible Statecraft. “Ini adalah operasi pengaruh. Hal ini dimaksudkan untuk membentuk opini publik AS dan kebijakan luar negeri AS.”
[Gambas:Video CNBC]
Artikel Selanjutnya
Diplomasi Ala Saudi Berlanjut, Kini ‘Berdamai’ dengan Kanada
(luc/luc)
