OL Reign vs NJ/NY Gotham FC di final NWSL 2023. Foto: Instagram/@gothamfcNJ/NY Gotham FC berhasil merengkuh trofi NWSL 2023 usai mengandaskan perlawanan OL Reign di final. Pertandingan yang dihelat di Snapdragon Stadium, San Diego, California, Amerika Serikat, pada Minggu (12/11) itu berakhir dengan skor 1-2.Dalam laga ketat nan menegangkan tersebut, topik Rapinoe vs. Krieger berakhir antiklimaks. Pemain andalan OL Reign, Megan Rapinoe, terpaksa dibopong keluar dari lapangan pertandingan karena cedera. Padahal, saat itu laga baru berjalan tiga menit.Alhasil, winger Timnas Wanita Amerika Serikat itu harus mengaso di bangku cadangan. Sejatinya, ini merupakan laga terakhir Rapinoe bersama OL Reign sebelum akhirnya memutuskan pensiun di dunia sepak bola untuk selama-lamanya.Di sisi lain, pertandingan ini merupakan momen paling terindah bagi kapten NJ/NY Gotham FC, Ali Kriger. Sebab, akhir perjalanannya di lapangan hijau berakhir dengan kemenangan timnya untuk kali pertama dalam sejarah NWSL.Susunan PemainOL Reign: Claudia Dickey, Phoebe McClernon, Lauren Barnes, Alana Cook, Sofia Huerta, Megan Rapinoe, Jess Fishlock, Emily Sonnett, Rose Lavelle, Veronica Latsko, Jordyn Huitema.NJ/NY Gotham FC: Mandy Haught, Jenna Nighswonger, Ali Krieger, Maitane Lopez, Bruninha, Midge Purce, Delanie Sheehan, Nealy Martin, Esther Gonzalez, Yazmeen Ryan, Lynn Williams.OL Reign vs NJ/NY Gotham FC di final NWSL 2023. Foto: Instagram/@olreignJalannya PertandinganKedua tim jual beli serangan di menit-menit awal pertandingan. Namun, ketika laga baru berjalan tiga menit, kabar buruk menerpa OL Reign. Mereka praktis harus bermain 90 menit penuh tanpa pemain andalan mereka, Rapinoe.Pada menit ke-20, Gotham FC mendapat peluang emas lewat sepakan Lynn Williams di depan gawang milik OL Reign. Namun sayang, kesempatan itu terbuang begitu saja usai tendangannya meleset terlalu jauh di atas mistar gawang.Berselang empat menit kemudian, pemain bernomor punggung 10 itu berhasil menebus kegagalannya. Pada menit ke-24, assist dari Midge Purce itu mampu dieksekusi dengan baik oleh Williams hingga skor berubah 0-1 untuk Gotham FC.Namun, keunggulan mereka tak bertahan lama. Pada menit ke-29, gelandang OL Reign, Rose Lavelle, mampu meneyeimbangkan kedudukan menjadi 1-1 usai lakukan duel one on one dengan penjaga gawang Gotham FC, Mandy Haught.Pada menit ke-43, Jordyn Huitema nyaris membuat OL Reign unggul 2-1. Sayangnya, gol Huitema dianulir oleh wasit karena sudah dalam posisi offside.Pada menit ke-45+2, sundulan dari striker Gotham FC, Esther Gonzales, mampu mengubah papan skor menjadi 1-2. Ini adalah hasil assist kedua dari Midge Purge di laga tersebut.Skor bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya babak pertama.Memasuki babak kedua, OL Reign mendapat peluang emas lewat sepakan keras Bethany Balcer pada menit ke-50. Namun, tendangan dari pemain bernomor punggung delapan itu terlalu melebar ke sisi kiri gawang milik Gotham FC.Menjelang menit-menit akhir pertandingan, penjaga gawang Gotham FC, Mandy Haught, diganjar kartu merah oleh wasit. Haught dinilai menangani bola di luar kotak penalti, yang dianggap menyangkal peluang untuk mencetak gol.Alhasil, posisi penjaga gawang Gotham FC digantikan oleh gelandang bernomor punggung 14, Nealy Martin. Apes buat Reign, tendangan bebas yang mereka lakukan cuma bisa membentur tembok pemain.Di tengah-tengah pertandingan yang menegangkan itu, wasit pun meniup peluit panjang tanda berakhirnya babak kedua. Gotham FC berhasil mempertahankan keunggulan 1-2 dan berhak atas trofi juara NWSL 2023.
