Warga memberikan suara dalam pemilihan presiden Rusia di tempat pemungutan suara di Donetsk, Ukraina yang dikuasai Rusia(AFP)
PEMBOMAN Ukraina menewaskan 2 orang di wilayah perbatasan Rusia pada Sabtu (16/3), serangan pada hari kedua pemilihan presiden yang dijamin akan memperkuat pemerintahan garis keras Presiden Vladimir Putin.
Pemungutan suara dibuka minggu ini namun pemungutan suara telah diganggu oleh meningkatnya pemboman fatal di Ukraina dan serangkaian serangan ke wilayah Rusia oleh kelompok sabotase pro-Ukraina.
Pemboman baru-baru ini mendorong pihak berwenang untuk menutup sekolah dan pusat perbelanjaan di wilayah Belgorod yang berbatasan dengan Ukraina, sehingga melemahkan upaya Kremlin untuk mengisolasi warga Rusia dari konflik di Ukraina, terutama selama pemilu yang digembar-gemborkan.
Baca juga : Alexei Navalny Hantui Vladimir Putin di Pilpres Rusia
Putin, yang memberikan suaranya secara online, berjanji akan memberikan tanggapan keras terhadap serangan tersebut dan menuduh Kyiv berusaha mengganggu usahanya untuk mendapatkan mandat enam tahun lagi.
Gubernur wilayah perbatasan Belgorod mengatakan sistem pertahanan udara telah menjatuhkan delapan rudal Ukraina namun dua warga tewas dan lainnya terluka.
“Seorang pria sedang mengendarai truk ketika sebuah peluru menghantamnya, setelah itu mobil tersebut menabrak sebuah bus penumpang. Orang-orang di dalamnya tidak terluka,” tulis Vyacheslav Gladkov di media sosial. Baca juga : Putin Siap Gunakan Senjata Nuklir Jika Kedaulatan Rusia Terancam
“Seorang wanita lain terbunuh di tempat parkir tempat dia dan putranya datang untuk memberi makan anjing-anjingnya. Petugas medis berjuang untuk nyawa putranya,” tambahnya.
Gambar serangan yang belum terverifikasi yang beredar di media sosial menunjukkan ledakan besar yang menghancurkan sebuah mobil dan mengirimkan puing-puing ke udara. Dalam postingan terpisah, Gladkov mengumumkan bahwa sekolah dan pusat perbelanjaan di kota Belgorod dan beberapa distrik sekitarnya akan ditutup sementara dalam beberapa hari mendatang, yang kedua kalinya pada bulan ini.
Kementerian Pertahanan Rusia sebelumnya mengatakan pihaknya telah menjatuhkan roket, rudal, dan drone di wilayah perbatasan Belgorod dan Kursk yang mengalami peningkatan serangan fatal dalam beberapa pekan terakhir. Baca juga : 3 Kilang Minyak Rusia Dihantam Drone Ukraina
Kementerian tersebut kemudian mengatakan bahwa mereka telah melawan lebih banyak usaha untuk menyusup ke wilayah Federasi Rusia yang dilakukan oleh kelompok sabotase dan pengintaian militan Ukraina.
Putin mengatakan dalam komentarnya di televisi bahwa serentetan serangan udara dan darat yang dilakukan pasukan Kyiv tidak akan luput dari hukuman balasan.
Pemimpin berusia 71 tahun ini telah berkuasa di Rusia sejak hari terakhir tahun 1999 dan akan memperpanjang kekuasaannya di negara tersebut hingga tahun 2030. Baca juga : Joe Biden Bersumpah tidak akan Tunduk pada Rusia
Jika Putin menyelesaikan masa jabatan Kremlin lagi, ia akan tetap berkuasa lebih lama dibandingkan pemimpin Rusia mana pun sejak Catherine yang Agung pada abad ke-18. Dia mencalonkan diri tanpa tertandingi, setelah melarang dua kandidat yang menentang konflik di Ukraina, dan sekitar satu bulan setelah lawan utamanya, Alexei Navalny, meninggal di penjara Arktik dalam keadaan yang tidak dapat dijelaskan.
Kremlin telah menjadikan pemilu ini sebagai kesempatan bagi Rusia untuk menunjukkan bahwa mereka berada di balik kampanye militer besar-besaran Moskow di Ukraina, di mana pemungutan suara juga diadakan di wilayah pendudukan. Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov pada hari Sabtu memuji aneksasi Moskow atas semenanjung Krimea, 10 tahun yang lalu dari Ukraina.
“Semenanjung ini merupakan bagian integral dari Federasi Rusia,” kata Lavrov dalam sebuah pernyataan di situs kementerian. (CNA/fer/Z-7)
