The Villans Bakal Mendominasi di Villa Park

JAKARTA – Aston Villa akan menjamu West Ham United di Villa Park dalam lanjutan Premier League pada Minggu 26 Januari. Pertandingan ini menjadi momen penting bagi kedua tim yang berusaha bangkit dari kekalahan terakhir mereka. Villa baru saja mengalami kekalahan di Eropa, sementara West Ham harus merenungi kekalahan mereka di kandang sendiri melawan Crystal Palace.

Aston Villa, yang kini ditangani oleh Unai Emery, memulai tahun 2025 dengan baik, menjalani empat laga tak terkalahkan di semua kompetisi. Namun, catatan tersebut terhenti pada Selasa malam ketika mereka kalah tipis 0-1 dari AS Monaco dalam pertandingan Liga Champions. Gol tunggal Wilfried Singo di babak pertama cukup untuk memupus ambisi Villa mencuri poin di laga tersebut.

Meski begitu, Villa masih berada dalam posisi yang menjanjikan di fase liga Liga Champions dengan menempati peringkat kesembilan. Mereka berpeluang lolos otomatis ke babak 16 besar jika mampu meraih hasil positif di laga terakhir pekan depan.

Di Premier League, performa Villa juga cukup mengesankan. Dalam laga terakhir, mereka berhasil menahan Arsenal 2-2 di Emirates Stadium. Gol dari Youri Tielemans dan Ollie Watkins menunjukkan kemampuan Villa untuk bangkit meski sempat tertinggal. Villa kini memiliki rekor tak terkalahkan di kandang dalam 10 pertandingan terakhir mereka di Premier League, hanya kalah dari Arsenal yang mencatatkan 14 laga kandang tanpa kekalahan.

Dengan selisih empat poin dari Chelsea yang berada di peringkat keempat, kemenangan atas West Ham akan menjadi dorongan besar bagi Villa. Terlebih lagi, kemenangan ini juga akan melengkapi kemenangan ganda mereka atas West Ham musim ini, setelah sebelumnya menang di London Stadium pada Agustus lalu.

Sementara West Ham United memulai era baru bersama Graham Potter yang menggantikan David Moyes. Namun, tugas Potter untuk membangkitkan tim ini tidak mudah. Sejak ditunjuk, Potter sudah menelan dua kekalahan dari tiga laga yang dijalani. Salah satunya adalah kekalahan di ajang FA Cup, yang ironisnya terjadi di Villa Park pada 10 Januari lalu.

Dalam laga terakhir Premier League, West Ham kalah 0-1 dari Crystal Palace di London Stadium. Kekalahan ini membuat mereka turun ke posisi yang kurang menguntungkan di klasemen sementara. Selain itu, keputusan Potter untuk menggunakan formasi lima bek justru dianggap melemahkan daya serang tim. Statistik mencatat bahwa West Ham bahkan tidak mampu menciptakan satu pun tembakan tepat sasaran dalam laga melawan Palace tersebut.

Meski demikian, West Ham masih cukup aman dari ancaman degradasi. Mereka unggul 10 poin dari Ipswich Town yang berada di zona merah. Namun, performa tandang mereka tetap menjadi perhatian, dengan hanya mencetak 11 gol dari semua laga tandang musim ini. Dalam lima laga tandang terakhir, mereka hanya meraih satu kemenangan, yaitu saat mengalahkan Southampton pada Boxing Day.

Aston Villa menghadapi beberapa masalah cedera yang cukup signifikan. Gelandang andalan mereka, Amadou Onana, masih absen akibat cedera hamstring yang didapat di Emirates Stadium awal bulan ini. Dengan absennya Onana, Tielemans diperkirakan akan berduet dengan Boubacar Kamara di lini tengah.

Ross Barkley juga dipastikan absen karena masalah pada betis, sehingga Morgan Rogers kemungkinan akan mengisi posisi gelandang serang. Di lini belakang, Villa kehilangan Diego Carlos yang telah pindah ke Fenerbahce dan Pau Torres yang mengalami cedera kaki. Hal ini membuat duet Ezri Konsa dan Tyrone Mings tetap menjadi andalan di jantung pertahanan.

Selain itu, John McGinn juga masih belum pulih dari cedera hamstring dan terakhir kali tampil pada 4 Januari. Namun, dengan skuad yang ada, Unai Emery tetap optimistis timnya bisa meraih hasil positif di kandang.

Di sisi lain, Graham Potter juga dihadapkan pada krisis pemain di awal masa jabatannya sebagai pelatih West Ham. Beberapa pemain kunci seperti Michail Antonio, Jarrod Bowen, dan Niclas Fullkrug absen akibat cedera. Selain itu, Konstantinos Mavropanos juga tidak bisa bermain karena skorsing setelah mendapat kartu merah dalam laga melawan Crystal Palace.

West Ham juga kehilangan bek andalan mereka, Jean-Clair Todibo, yang masih cedera otot. Crysencio Summerville diragukan tampil karena cedera hamstring, yang semakin mempersempit pilihan Potter dalam menyusun skuadnya.

Aston Villa jelas diunggulkan dalam pertandingan ini, mengingat performa kandang mereka yang sangat solid. Sementara itu, West Ham masih mencari stabilitas di bawah Graham Potter, yang baru memulai masa kepelatihannya. Dengan berbagai masalah cedera yang melanda kedua tim, laga ini akan menjadi ujian bagi kreativitas Emery dan Potter dalam meramu taktik.

Villa diperkirakan akan tampil dominan, tetapi West Ham tentu berharap mencuri poin untuk mengembalikan kepercayaan diri mereka di Premier League.