Pinjaman Mahasiswa Jadi Beban Lansia di Amerika, Tunggakan Meningkat di Era Trump – Page 3

Para ahli menyebut, salah satu penyebab membengkaknya utang adalah orang tua yang meminjam lebih besar demi membiayai kuliah anak, atau mereka yang kembali kuliah di usia matang tapi gagal mendapat pekerjaan sesuai harapan.

Masalah kian berat setelah pemerintahan Donald Trump kembali memperketat aturan penagihan. Sejak pandemi Covid-19, peminjam sempat diberi kelonggaran hampir lima tahun. Namun, mulai Mei 2025, penagihan aktif kembali dijalankan.

Meski demikian, ada perbedaan penting antara tunggakan (delinquency) dan gagal bayar (default). Jika telat lebih dari 90 hari, catatan kredit akan tercoreng, tetapi status gagal bayar baru muncul jika keterlambatan melewati 270 hari. Untuk pinjaman swasta, batas waktunya lebih singkat, biasanya 120 hari.

Bagi yang kesulitan, pemerintah AS masih menyediakan opsi seperti skema pembayaran berbasis pendapatan (Income-Based Repayment), atau penundaan cicilan sementara lewat forbearance. Namun, selama masa penundaan, bunga tetap berjalan sehingga beban tidak benar-benar hilang.