Jakarta –
Pilot Ukraina dilaporkan sangat terkesan dengan jet tempur F-16. Seorang pilot yang menggunakan nama panggilan “Phantom” mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Voice of Ukraina tersebut bahwa pilot Ukraina yang berlatih memakai F-16 di AS dan Eropa memuji pesawat tersebut.
“Pilot kami sangat terkesan. Pesawat ini melampaui ekspektasi mereka. Bahkan dengan banyaknya informasi yang mereka terima selama pelatihan, mereka sudah melihat prospek besar dan potensi besar bagaimana pesawat ini akan membantu Angkatan Udara kita,” cetusnya.
“Dan Anda dapat membayangkan bahwa ada informasi yang belum mereka pelajari, belum diberikan kepada mereka, tentang kemampuan lain yang mungkin dimiliki pesawat ini,” tambahnya.
Namun Phantom menambahkan bahwa pelatihan pesawat canggih memang menghadirkan tantangan karena banyak yang terbiasa menerbangkan Su-27 dan MiG-29 buatan Rusia yang lebih tua.
Sekretaris Pers Pentagon Brigjen Pat Ryder mengumumkan pada bulan Agustus bahwa AS akan mulai melatih pilot Ukraina mengenai jet F-16 untuk mendukung upaya internasional mengembangkan dan memperkuat pertahanan jangka panjang Ukraina.”
AS mulai melatih pilot Ukraina bulan Oktober 2023, sementara Angkatan Udara Kerajaan Inggris memulainya bulan Agustus. Mereka memberikan pilot pelajaran terbang dan bahasa Inggris sebelum kelompok pertama memulai pelatihan khusus F-16 di Denmark bulan Desember.
“Bersama-sama, kita sekarang melangkah lebih jauh dengan memastikan Ukraina memiliki angkatan udara modern di masa depan, yang dibentuk dengan jet tempur F-16 generasi keempat yang berkemampuan tinggi,” kata Menteri Pertahanan Inggris, Grant Shapps.
Sejauh ini, belum jelas kapan Ukraina bisa menggunakan F-16 untuk membantu mereka melawan Rusia. Diketahui, pemerintah Belanda, Denmark dan Norwegia menawarkan sebanyak 60 F-16 ke Ukraina. Demikian seperti dilansir dari Business Insider, Selasa (13/2/2024).
(fyk/fay)
