Pep Guardiola dan Erling Haaland usai laga Manchester United (MU) vs Man City dalam lanjutan Liga Inggris 2023/24 di Stadion Old Trafford pada 29 Oktober 2023. Foto: REUTERS/Molly DarlingtonPep Guardiola membela Erling Haaland, yang sebelumnya mendapat kritikan usai performanya terlihat menurun belakangan ini. Hal itu disampaikan Guardiola usai Man City menang 1-0 atas Brentford pada laga Liga Inggris di Etihad Stadium, Rabu (21/2) dini hari WIB.Haaland tengah dicap mandul usai gagal mencetak gol kala Man City bermain sama kuat 1-1 melawan Chelsea pada Minggu (18/2). Guardiola menyebut, striker Timnas Norwegia itu tak pantas mendapat kritik, mengingat musim lalu ia menjadi top skor Liga Inggris. “Sebagai top skor dan penyerang yang sering mencetak gol, jangan pernah kritik dia [Erling Haaland]. Cepat atau lambat, Haaland akan membungkam mulutmu,” tegas Guardiola usai lawan Brentford, dikutip BBC Sports.Eks pelatih Barcelona itu beralasan, kematian salah satu anggota keluarga Haaland menjadi penyebab utama menurunnya performa pemain 23 tahun itu. Haaland tengah dirundung duka mendalam usai neneknya dinyatakan meninggal belum lama ini.Aksi Erling Haaland saat Manchester City vs Brentford dalam laga lanjutan Liga Inggris 2023/24 di Stadion Etihad pada Rabu (21/2) dini hari WIB. Foto: Action Images via Reuters/Lee Smith “Setelah absen selama dua bulan karena cedera, dia [Haaland] langsung menerima kabar kematian neneknya. Ini minggu yang berat baginya, dia tidak berada dalam kondisi terbaiknya. Dia juga seorang manusia,” sambungnya.Selain itu, Pep Guardiola turut mengungkap alasan tidak memainkan Kevin De Bruyne pada laga kontra Brentford. Menurutnya, kapten Timnas Belgia itu belum fit sepenuhnya dan masih memiliki masalah pada bagian hamstringnya.”Dalam laga ini [kontra Brentford] kami kembali tidak memasang Kevin. Kevin, masih memiliki masalah pada hamstringnya, aku tidak mau mengambil risiko,” tutupnya.Manchester City mencuri kemenangan 1-0 dari Brentford pada lanjutan pekan Liga Inggris di Etihad Stadium, Rabu (21/2). Erling Haaland menjadi pahlawan usai gol tunggalnya pada menit ke-71 memastikan kemenangan bagi The Citizens.
