JAKARTA – Juara Piala Dunia Antarklub 2025 tak menghapus kekecewaan Manchester City yang gagal meraih trofi apa pun di musim 2024/2025.
Man City gagal memperpanjang rekor juara Premier League Inggris untuk kelima kalinya secara berturut-turut.
Musim ini, trofi juara menjadi milik Liverpool yang menyamai rekor juara Manchester United. Kedua tim sama-sama memenangi Liga Premier paling banyak, yaitu 20 kali.
Sementara, Man City hanya menempati peringkat tiga di klasemen akhir. Bahkan mereka nyaris absen berlaga di Liga Champions musim ini bila terlempar dari lima besar.
Di musim 2024/2025, Premier League mendapat jatah lima slot di Liga Champions ditambah Tottenham Hotspur yang berstatus juara Liga Europa.
Man City tidak hanya gagal di kompetisi domestik tetapi juga di Liga Champions. Mereka sudah tersingkir di babak playoff menuju 16 besar. Real Madrid yang menggagalkan ambisi The Cityzens untuk melangkah lebih jauh di kompetisi Eropa.
“Saya selalu katakan bila musim itu memang sangat buruk,” kata manajer Pep Guardiola menyebut kegagalan Man City.
“Bahkan bila memenangkan kompetisi ini [Piala Dunia Antarklub] tidak akan mengubah pemikiran itu bahwa kami memang gagal musim ini. Namun kami tetap berusaha bertahan sampai lama di ajang ini,” ujarnya.
Guardiola sendiri pernah memenangi Piala Dunia Antarklub empat kali. Termasuk membawa Man City memenangi trofi itu pada 2023.
Hanya saat itu, Piala Dunia Antarklub masih mempertemukan juara-juara di benua masing-masing. Kini turnamen itu sudah berubah yang diikuti 32 tim dan digelar setiap empat tahun sekali.
Man City sendiri berada di Grup G bersama Juventus, klub Maroko Wydad Casablanca dan klub Liga Pro Arab Saudi Al-Ain. Pada laga pertama, Man City menang 2-0 atas Al-Ain.
Selanjutnya, Erling Haaland dkk bertemu Wydad yang menentukan langkah ke ke 16 besar, Senin, 23 Juli 2025 pagi WIB. Bila menang, Man City memastikan lolos ke babak knockout.
“Saya ingin melakukan yang terbaik. Saya ingin menikmati setiap momen di turnamen yang kini digelar setiap empat tahun sekali. Saya juga berharap kami bisa lolos ke babak selanjutnya,” ucap Guardiola.