Harry Kane siap memecahkan rekor pencetak gol terbanyak tim nasional (timnas) Inggris dalam pertandingan pembukaan kualifikasi Piala Eropa 2024 melawan Italia.
Penyerang Tottenham Hotspur itu sekarang mengoleksi 53 gol. Jumlah tersebut sama dengan rekor yang ditorehkan Wayne Rooney sepanjang karirnya untuk the Three Lions.
Kane sebenarnya mempunyai kesempatan untuk melampaui rekor Rooney pada perempat final Piala Dunia lalu saat melawan Prancis. Namun, peluang emasnya melalui titik putih gagal dikonversi menjadi gol.
Baca juga: Mancini Ingin Persembahkan Kemenangan untuk Vialli di Laga Kualifikasi Piala Eropa Kontra Inggris
Kendati demikian, pelatih timnas Inggris Gareth Southgate mengatakan strikernya telah melupakan kegagalan dan siap mencatatkan rekor melampaui capaian Rooney.
“Kami telah melihat penampilannya dengan klubnya. Dia telah melupakan kekalahan melawan Prancis,” ujar Southgate dalam konferensi pers Kamis (23/3).
Baca juga: Chilwell Mengaku Lebih Siap Mental Setelah Absen di Piala Dunia 2022
Inggris memiliki catatan buruk melawan tim papan atas dunia. Dengan Italia, mereka kalah di laga final Euro 2020. Kekalahan itu memupus impian the Three Lions untuk membawa pulang trofi untuk pertama kalinya. Kini, Southgate menyebut para pemain memiliki mental dan semangat yang lebih kuat.
“Kami telah terlibat dalam beberapa pertandingan terbesar di dunia sepak bola. Para pemain tahu level yang dibutuhkan. Mereka tahu mereka memiliki kemampuan untuk bersaing di level itu,” ucap Southgate.
“Apapun yang terjadi di masa lalu tidak relevan lagi besok malam karena kami harus memulai lagi dan memiliki kerendahan hati untuk bekerja keras untuk lolos lag. Ini adalah pertandingan yang bagus bagi kami untuk mewujudkannya.”
Meski gagal lolos ke Piala Dunia 2022, Italia dianggap tim hebat yang masih memiliki banyak pemain luar biasa.
“Italia tidak lolos ke Piala Dunia, tetapi mereka masih memiliki beberapa pemain yang luar biasa dan mereka juga akan sangat termotivasi,” tandasnya. (Ant/Z-11)
