REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER — Erling Haaland siap menjadi starter untuk pertama kalinya dalam dua bulan saat Manchester City bertandang ke Brentford pada Selasa (6/2/2024) dini hari WIB. Kembalinya penyerang produktif tersebut akan mendorong City dalam upaya mereka untuk meraih lebih banyak kemenangan.”Semua orang fit, semua orang siap,” kata pelatih Man City Pep Guardiola kepada wartawan pada Jumat (2/2/2024). “Manuel (Akanji) juga sudah kembali. Periode sibuk telah tiba, dan Liga Champions sudah dekat. Senang rasanya bisa memiliki semuanya.” Haaland adalah pencetak gol terbanyak bersama di Liga Primer Inggris dengan 14 gol bersama penyerang Liverpool Mohamed Salah. Ia masuk dari bangku cadangan dalam kemenangan City atas Burnley dengan skor 3-1 pada pertengahan pekan ini. Itu aksi pertamanya sejak mengalami patah tulang di kakinya saat melawan Aston Villa pada 6 Desember.Guardiola ditanyai tentang laporan media Spanyol yang mengklaim bahwa Haaland tidak bahagia di City.
“Kami tidak merasa dia tidak bahagia. Mungkin media di Spanyol memiliki lebih banyak informasi daripada kami,” kata sang manajer.Setelah awal musim yang lamban, City telah memenangi lima dari enam pertandingan terakhir mereka di Liga Primer dan berada di urutan kedua klasemen dengan 46 poin. The Citizens lima poin di belakang pemuncak klasemen Liverpool, tapi dengan satu pertandingan sisa lebih banyak. Tim asuhan Guardiola juga merupakan unggulan di Liga Champions dan Piala FA.Brentford berada di peringkat 15 dengan 22 poin, empat poin di atas zona degradasi. Namun the Bees telah didukung oleh kembalinya sang penyerang Inggris, Ivan Toney, dari hukuman delapan bulan larangan bertanding karena pelanggaran taruhan.Mengenakan ban kapten, pemain berusia 27 tahun itu mencetak gol 19 menit setelah comeback pada 20 Januari melawan Nottingham Forest.”Dia pemain yang luar biasa,” kata Guardiola tentang Toney. “Saya senang dia kembali dan semoga periode itu terlupakan. Pemain yang luar biasa sangat disambut baik di Liga Primer .”Guardiola memperkirakan Brentford akan sulit dikalahkan.”Kami tahu pada masa lalu betapa sulitnya mereka,” katanya. “Bahkan ketika kami menang pun sangat ketat, kami kalah dua kali musim lalu. Kami tahu standar yang mereka miliki, mereka memiliki rencana dan mereka menerapkannya dengan baik. Ini pertandingan lain yang harus dihadapi dan tantangan lain.”City kembali beraksi di Liga Champions saat bertandang ke Kopenhagen untuk pertandingan leg pertama babak 16 besar pada 13 Februari. Mereka juga akan bertandang ke Luton Town untuk pertandingan putaran kelima Piala FA pada 28 Februari.Â
sumber : Reuters
