JAKARTA – Manajer Manchester City, Pep Guardiola, berharap Erling Haaland akan fit untuk pertandingan leg kedua playoff babak gugur Liga Champions melawan Real Madrid pada Kamis, 20 Februari 2025, dini hari WIB.
Pelatih asal Spanyol itu mengakui takut dengan cedera yang dialami penyerang asal Norwegia itu pada babak kedua saat melawan Newcastle United, 15 Februari 2025.
Haaland, yang menjadi kapten Manchester City untuk pertama kalinya dalam pertandingan Liga Inggris melawan Newcastle, terjatuh sambil memegangi lututnya pada menit-menit akhir pertandingan yang berakhir dengan kemenangan 4-0 di Etihad.
Pemain berusia 25 tahun itu tampak mengalami cedera lutut kanan sebelum jatuh ke tanah karena merasa tidak nyaman.
Namun, setelah menjalani perawatan selama beberapa waktu, Haaland dapat berjalan keluar lapangan sebelum menonton sisa pertandingan dari bangku cadangan.
“Ketika ia terjatuh, semua orang merasa takut. Namun, ia berjalan keluar lapangan sambil tersenyum.”
“Dokter tidak memberi tahu saya kabar buruk. Jadi, mudah-mudahan ia baik-baik saja. Saya belum berbicara dengan dokter. Mungkin tidak seburuk yang diharapkan,” kata Guardiola.
Manchester City harus membalikkan defisit 2-3 pada leg pertama melawan Real Madrid di Santiago Bernabeu untuk mencapai babak 16 besar.
Haaland mencetak dua gol The Citizens saat kalah melawan juara bertahan Liga Champions tersebut di Etihad pada Rabu, 12 Februari 2025.
Dengan wakil kapten Kevin De Bruyne ditunjuk sebagai pemain pengganti melawan Newcastle dan mantan kapten Kyle Walker dilepas ke AC Milan selama bursa transfer Januari 2025, Guardiola mengatakan ia memutuskan untuk menyerahkan ban kapten kepada Haaland saat melawan The Magpies menyusul keputusannya baru-baru ini untuk menandatangani kontrak 10 di Manchester City.
“Ketika Kyle pergi, Kevin menjadi (kapten) pertama, lalu saya menominasikan Erling. Ia akan berada di sini selama 10 tahun.”
“Jadi, cepat atau lambat, Anda harus mengambil tanggung jawab itu. Senang rasanya untuk pertama kalinya (menjadi kapten) di Liga Inggris, ini baru permulaan, tetapi ini sebuah gestur,” ujar Guardiola lagi.
Perjalanan Manchester City di Liga Champions terbilang beruntung. Mereka hanya finis di peringkat ke-22 klasemen fase grup dengan 11 poin dari delapan laga (tiga menang, dua seri, dan tiga kekalahan).
Karena posisi itu, The Citizens tidak bisa lolos langsung ke babak 16 besar. Mereka harus berebut tiket fase tersebut di playoff.
Apesnya, Manchester City harus bertemu Real Madrid, yang juga tak begitu mengilap di fase grup, pada playoff ini.
