Jakarta, CNBC Indonesia – Tim penelitian cukup kaget saat menemukan batu berusia 2 miliar tahun sebab makhluk mikro-organisme di dalamnya masih dalam keadaan hidup.
Batuan itu ditemukan menggunakan metode pengeboran ultra dalam di Afrika Selatan. Penelitian dalam jurnal Microbial Ecology mengungkapkan hasil temuannya cukup mengesankan.
“Kami tidak tahu apakah batu berusia 2 miliar tahun bisa ditinggali. Sampai saat ini, lapisan geologi tertua yang di dalamnya ditemukan mikro-organisme hidup berusia 100 juta tahun yang terkubur di bawah dasar laut. Artinya, ini penemuan yang mengesankan,” kata Yohey Suzuki, salah satu peneliti dari Graduate School of Science di University of Tokyo.
Secara teori, kehidupan pertama kali muncul di Bumi sekitar 3,5 miliar tahun lalu. Sementara manusia baru muncul ratusan ribu tahun silam.
Dengan temuan pada batu tersebut, bisa menjadi peluang melakukan penelitian ekosistem dan evolusi biologi awal kehidupan yang berusia miliaran tahun. Selain itu juga terkait genetika, sebab mikroba dalam batuan punya evolusi yang sangat lambat.
“Dengan meneliti DNA dan genomik mikroba seperti ini, kita bisa memahami evolusi pada era terawal di Bumi,” kata Suzuki.
Terkait penemuan itu, koalisi peneliti internasional percaya penelitian mikroba pada batuan kuno bisa berdampak untuk upaya pencarian kehidupan lain di Bumi.
Sementara itu, temuan NASA di Mars ternyata terkait dengan batuan miliaran tahun di Afrika Selatan. Lembaga asal Amerika Serikat (AS) itu memiliki sampel fisik dengan robot Perseverance di Mars dan dikirim ke Bumi.
Sampel dari Mars yang berhasil diperoleh diduga peneliti batuan kuno memiliki usia yang sama dengan batuan Afrika itu.
“Menemukan kehidupan mikroba di Bumi dari 2 miliar tahun lalu dan bisa mengkonfirmasi keasliannya membuat saya semangat, ingin tahu apa yang bisa kita temukan dari sampel di Mars,” kata Suzuki.
(dem/dem)
[Gambas:Video CNBC]
