JAKARTA – Pemain depan Mohamed Salah akhirnya kembali masuk skuad Liverpool saat mengalahkan Brighton and Hove Albion 2-0 di pertandingan Premier League Inggris di Stadion Anfield, Sabtu, 13 Desember 2025 malam WIB. Manajer Arne Slot mempertimbangkan kepentingan klub dengan mengalah dan memainkan Salah.
Slot sesungguhnya tak akan memainkan Salah saat menjamu Brighton. Apalagi Salah kembali membuat kegaduhan internal saat mengunggah foto sendirian saat nge-gym di markas latihan klub tak lama menjelang laga Liverpool melawan Inter Milan di Liga Champions.
Unggahan itu setidaknya memunculkan keriuhan dan mengundang para mantan pemain The Reds untuk memberi komentar.
Beruntung, Liverpool bisa melewati tekanan dan mengalahkan Inter 1-0 di laga tandang. Menariknya, gol tunggal Liverpool tercipta dari titik penalti yang dilakukan Dominik Szoboszlai. Sebelumnya, Salah yang selalu mengeksekusi penalti.
Tanpa Salah, Liverpool sesungguhnya malah menunjukkan tren positif. Slot pun tetap tidak akan memainkan kapten tim nasional Mesir itu saat ke Liverpool melakoni laga home melawan Brighton.
Pemain pun sudah tahu karena strategi yang disiapkan Slot pun tanpa melibatkan Salah seperti saat menghadapi Sunderland, West Ham United dan Leeds United.
Ternyata, rencana itu berantakan. Slot akhirnya memasukkan Salah meski dirinya mengawali laga dengan duduk di bench. Hanya, pemain sayap berusia 33 ini sudah masuk menggantikan Joe Gomez yang mengalami cedera sehingga terpaksa ditarik keluar di menit 26.
Gomez sendiri yang membuat assist untuk dikonversi menjadi gol oleh Hugo Ekitike saat laga baru berjalan satu menit. Selanjutnya, Ekitike mencetak brace dan kali ini Salah yang memberi assist sekaligus membawa Liverpool menang 2-0.
Lalu mengapa Salah bisa kembali masuk tim saat Slot merencanakan tak memainkannya? Usut punya usut, Salah ternyata sudah membuat ‘kesepakatan damai’ dengan petinggi klub.
Kesepakatan itu tercipta karena saling menguntungkan kedua belah pihak meski hanya bersifat sementara atau jangka pendek saja.
Ya, Salah ingin bermain di laga terakhir sebelum meninggalkan Liverpool untuk bergabung dengan Mesir yang akan berlaga di Piala Afrika. Di sisi lain, klub tak ingin rugi besar bila harga Salah jatuh gara-gara konflik yang tak segera selesai.
Pasalnya klub-klub Arab Saudi sudah siap mengajukan penawaran untuk pembelian Salah. Dan kali ini Liverpool siap melepas Salah ke Arab Saudi dengan harga tinggi.
Adanya kesepakatan jangka pendek antara Liverpool dan Salah itu dibeberkan jurnalis Sky Sport.
“Menurut saya sepertinya sudah ada kesepakatan damai. Tetapi saya tidak tahu sampai kapan kesepakatan damai itu berlangsung. Bisa jadi itu hanya jangka pendek saja,” ucap Kaveh Solhekol, jurnalis Sky Sports.
Dia juga membeberkan bila Slot akhirnya mengalah karena menempatkan kepentingan tim dan klub. Sebelumnya saat di Milan usai laga melawan Inter, Slot sudah menyatakan ‘siapa yang mengawali kegaduhan’?
Slot juga balik bertanya saat dicecar Clarence Seedorf dalam wawancara eksklusif, “Semua bisa berbuat salah. Lalu bagaimana bila yang bersangkutan tidak merasa bersalah? Lalu siapa yang hendak memulai pembicaraan, apakah saya atau dia?”
Sikap keras Slot akhirnya melunak begitu kembali ke Anfield. “Saya memahami bila Arne Slot mengambil keputusan yang mengutamakan kepentingan tim dan klub,” kata Solhekol lagi.
“Pasalnya dia menilai Salah hanya memikirkan diri sendiri. Slot menilai Salah tak pantas kembali ke tim setelah apa yang dilakukannya. Namun Slot akhirnya berpikir secara luas dan melakukan yang terbaik bagi klub,” ucapnya.
Sikap mengalah Slot yang menjadikan Salah kembali bermain dan menyampaikan perpisahan kepada fans sebelum bergabung dengan timnas Mesir.