Gol kepala Aymeric Laporte di menit tambahan memberikan kemenangan keempat berturut-turut Al Nassr atas Damac di Liga Arab Saudi. (AFP)
AYMERIC Laporte mencetak gol di menit akhir untuk memberikan kemenangan keempat berturut-turut Al Nassr atas Damac dalam Liga Arab Saudi. Pelatih kepala Luis Castro meninggalkan Cristiano Ronaldo, Sadio Mane, Alex Telles, dan Marcelo Brozovic di bangku cadangan, meskipun gelandang Kroasia Brozovic segera dibutuhkan setelah cedera awal Sami Al Naji.
Alasan Ronaldo duduk di bangku cadangan meskipun mencetak dua hat-trick dalam dua pertandingan terakhirnya adalah putaran cepat untuk semifinal Piala Super Arab Saudi melawan Al Hilal pada Senin.
Pemenang Ballon d’Or lima kali itu masuk di pertengahan babak kedua dan hampir mencetak gol, sebelum Laporte mencetak gol ke gawang dari sudut kanan Brozovic.
Baca juga : Tinggalkan Real Madrid, Karim Benzema Jadi Legenda Klub
Al Nassr masih tertinggal 12 poin dari Al Hilal setelah pemimpin klasemen menang 3-1 melawan Al Khaleej. Dengan tujuh pertandingan tersisa, gelar juara praktis sudah di luar jangkauan, yang berarti Ronaldo, Laporte, dan yang lainnya akan bersemangat untuk melawan rival-rivalnya dalam pertandingan Piala Super, Senin.
Pertandingan itu seharusnya memiliki intensitas yang jauh lebih besar daripada pertandingan ini. Kedua tim kesulitan menciptakan peluang dari permainan terbuka sebelum paruh pertama, dengan bek tengah Ali Lajami menyia-nyiakan peluang terbaik Al Nassr ketika dia melepaskan sundulan bebas yang lebar dari sudut kanan Abdulrahman Ghareeb.
Bek kiri tamu Mohammed Qasem beruntung tidak diusir pada akhir babak pertama ketika dia menabrak Ramzi Solan setelah sudah mendapat kartu kuning. Itu sebagian dari motivasi Castro untuk mengganti pemain ganda, dengan Sultan Al Ghannam menggantikan Qasem dan Sadio Mane masuk menggantikan Abdulaziz Al Elewai. Baca juga : Detik-Detik Cristiano Ronaldo Tembus Gawang Al Ta’ee
Mantan favorit Liverpool hampir langsung memberikan dampak ketika dia memotong lini belakang Damac dengan umpan terobosan yang luar biasa. Itu membuat striker berusia 20 tahun Meshari Al Nemer sendirian di depan gawang pada debutnya, tetapi wakil Ronaldo untuk malam itu menendang bola ke samping dengan sia-sia.
Di pertengahan babak kedua, Al Nemer digantikan oleh Ronaldo dan dia dan Mane akhirnya meningkatkan suasana testimonial.
Kedua penyerang bintang bergabung pada menit ke-79 untuk Ghareeb mencetak gol voli yang menghantam mistar gawang setelah umpan silang melengkung Ronaldo dari empat yard.
Laporte kemudian mengirimkan umpan kepada Ronaldo di sisi kiri dan selesai lembutnya ditepis keluar dari gawang oleh Abdelkader Bedrane. Ronaldo harus menunggu sedikit lebih lama untuk mencetak gol ke-30 musim ini, tetapi Laporte, internasional Spanyol, siap menjadi pahlawan yang tidak terduga. (Sportingnews/Z-3)
