Minneapolis (beritajatim.com) – Golden State Warriors harus mengakhiri perjalanan mereka di NBA Playoffs musim ini setelah tumbang 110-121 dari Minnesota Timberwolves pada game kelima semifinal wilayah barat yang berlangsung di Target Center, Minneapolis. Absennya Stephen Curry akibat cedera hamstring menjadi faktor krusial kekalahan tersebut.
Dengan hasil ini, Warriors resmi tersingkir dengan agregat 1-4. Ironisnya, empat kekalahan beruntun yang mereka alami terjadi sejak Curry tidak bermain mulai dari game kedua. Point guard 37 tahun itu dinilai sangat vital dalam pola permainan tim.
“Tentu saja kami bisa lebih baik jika dia (Curry) fit. Apa pun yang terjadi, itu bagian dari pertandingan,” kata pelatih Warriors, Steve Kerr, kepada ESPN.
Kegagalan ini menjadi yang ketiga secara beruntun bagi Warriors dalam usaha mereka menembus final wilayah barat. Padahal, hanya dua musim lalu, mereka sukses meraih gelar juara NBA (2021–2022).
Sementara itu, keberhasilan Timberwolves menyingkirkan Warriors mempertegas status mereka sebagai “pembunuh raksasa”. Di putaran pertama, Timberwolves juga menyingkirkan LA Lakers dengan skor identik 4-1.
Musim ini, Timberwolves kembali melaju ke final wilayah barat untuk kali kedua secara berturut-turut. Tahun lalu mereka dihentikan oleh Dallas Mavericks. Di final wilayah barat mendatang, Timberwolves akan menghadapi pemenang antara Oklahoma City Thunder dan Denver Nuggets.
“Spirit kami tetap sama di tiap game; selalu all out. Kami akan membuktikannya lagi di final wilayah barat,” ujar pelatih Timberwolves, Chris Finch, kepada MSN.
Timberwolves belum pernah mencicipi final NBA Playoffs sepanjang sejarah mereka. Maka, musim ini menjadi peluang emas untuk mencatatkan sejarah baru bagi tim asal Minnesota tersebut. [dio/beq]