Seekor badak putih liar terlihat di lokasi yang dirahasiakan di Provinsi Barat Laut Afrika Selatan, pada 2 April 2023.(AFP/Luca Sola)
PARA pegiat konservasi meningkatkan kewaspadaan pada hari Selasa ketika Afrika Selatan melaporkan peningkatan tajam perburuan badak, dengan hampir 500 hewan dibunuh tahun lalu.
Negara ini adalah rumah bagi sebagian besar badak dunia dan merupakan pusat perburuan liar, yang didorong oleh permintaan dari Asia, di mana culanya digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mendapatkan efek terapeutik.
Kementerian Lingkungan Hidup mengatakan, meskipun ada upaya pemerintah untuk memberantas perdagangan gelap ini, 499 herbivora berkulit tebal dibunuh pada tahun 2023, sebagian besar di taman yang dikelola negara. Ini mewakili peningkatan 11 persen dibandingkan angka tahun 2022.
Baca juga : 1832: Ekuador Merebut Kepulauan Galapagos
Angka-angka tersebut memberikan gambaran yang mengkhawatirkan, kata kelompok konservasi Save the Rhino International, dan menyerukan lebih banyak sumber daya untuk segera dikerahkan untuk melawan lingkaran perburuan liar.
“Tidak ada solusi dalam semalam, namun dengan adanya perburuan badak setiap 17 jam di Afrika Selatan, kita tidak boleh membuang waktu lagi,” kata Jo Shaw, CEO kelompok tersebut dikutip dari AFP, Selasa (27/2).
Bagian terbesar dari perburuan liar terjadi di provinsi KwaZulu-Natal bagian timur, dengan taman Hluhluwe-Imfolozi – cagar alam tertua di Afrika – saja kehilangan 307 hewan, menurut pemerintah. Baca juga : Seekor Harimau Sumatra Dilepasliarkan ke Taman Nasional Gunung Leuser
“Ini merupakan kerugian terbesar akibat perburuan liar di provinsi ini,” kata Menteri Lingkungan Hidup Afrika Selatan Barbara Creecy.
“Tim multi-disiplin terus bekerja tanpa kenal lelah dalam upaya memperlambat tekanan yang tiada henti ini.”
Tes Kebohongan
Dalam beberapa tahun terakhir pihak berwenang telah memperketat keamanan, khususnya di sekitar Taman Nasional Kruger. Baca juga : Mahkamah Internasional Diminta Hentikan Apartheid yang Dilakukan Israel di Palestina
Taman Nasional Kruger adalah sebuah magnet wisata yang berbatasan dengan Mozambik yang telah menyaksikan penurunan populasi badak secara drastis dari lebih banyak badak ke wilayah lain, dari 10.000 hingga kurang dari 3.000 selama 15 tahun terakhir.
Hal ini berdampak pada penurunan jumlah badak di sana. Tercatat sebanyak 78 badak dibunuh pada 2023, atau 37% jika dibandingkan tahun 2022.
Hal ini juga mendorong pemburu liar untuk beralih ke cagar alam regional dan swasta seperti Hluhluwe-Imfolozi. Baca juga : Afrika Selatan Sebut Apartheid Israel terhadap Palestina Lebih Buruk
“Lembaga penegak hukum menangkap 49 tersangka pemburu liar di KwaZulu-Natal tahun lalu,” kata Menteri Creecy seraya menambahkan, terdapat 45 pemburu liar dan penyelundup cula yang telah dihukum di pengadilan.
Di antara mereka adalah seorang mantan penjaga hutan yang dijatuhi hukuman 10 tahun penjara karena membunuh seekor badak yang kemudian dia klaim sebagai tersangkanya.
Mulai tahun 2023, otoritas taman nasional mewajibkan karyawan baru untuk melakukan tes pendeteksi kebohongan di tengah kekhawatiran bahwa beberapa pekerja mungkin bersekongkol dengan pemburu liar. Baca juga : 2 Pelaku Perdagangan Satwa Dilindungi Ditangkap
Harga cula badak sama dengan emas dan kokain
Cula badak sangat dicari di pasar gelap bahkan harganya menyaingi harga emas dan kokain.
Pada September 2023, Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) melaporkan bahwa berkat upaya konservasi, jumlah badak telah bertambah di seluruh Afrika.
Hampir 23.300 spesimen berkeliaran di benua itu pada akhir 2022. Angka ini naik 5,2% jika dibandingkan 2021, kata IUCN, seraya menambahkan bahwa peningkatan tersebut merupakan kabar baik pertama bagi hewan tersebut dalam lebih dari satu dekade. Baca juga : ICJ Tolak Permintaan Afrika Selatan untuk Tindakan Tambahan Terhadap Israel
Data lain disampaikan oleh International Rhino Foundation. Menurut yayasan ini, sekitar 15.000 ekor tinggal di Afrika Selatan,
“Meskipun angka populasi IUCN yang diperbarui ini memberikan harapan, peningkatan ini masih lemah selama krisis perburuan liar terus berlanjut,” Jeff Cooke dari World Wildlife Fund memperingatkan.
Dia menggambarkan lonjakan pembunuhan di KwaZulu-Natal, Afrika Selatan khususnya sebagai peristiwa kelam yang memantik keprihatinan luas. (Z-4)
