JAKARTA – Fulham membantu Arsenal dengan menghabisi Liverpool 3-2 di pertandingan Premier League Inggris di Stadion Craven Cottage, Minggu, 6 April 2025 malam WIB. Kekalahan itu menunda langkah Liverpool untuk memastikan menyegel titel liga.
Liverpool berantakan hanya dalam tempo 14 menit. Melakukan start mengesankan, namun Liverpool justru kehilangan bentuk permainan setelah unggul lebih dulu.
Bagaimana tidak, gawang Caoimhin Kelleher langsung kebobolan tiga gol hanya dalam tempo 14 menit. Liverpool sesungguhnya berharap bangkit di babak kedua setelah tertinggal 3-1. Namun The Reds hanya mampu menambah satu gol sehingga mereka tetap kehilangan poin di laga tandang.
Kekalahan itu menggagalkan upaya Liverpool menjauh dari kejaran Arsenal. Liverpool sesungguhnya sudah dibantu rival satu kota, Everton, yang menahan The Gunners 1-1 dalam duel di Craven Cottage.
Hanya saja, bantuan itu gagal dimanfaatkan Liverpool. Sebaliknya, Fulham yang bermarkas di London justru membantu Arsenal. Sebagai sesama tim ibukota, Fulham sukses menghambat laju Liverpool.
Kini, Liverpool yang bertengger di puncak klasemen tetap mengantungi poin 73. Unggul 11 poin dengan Arsenal saat kompetisi menyisakan enam pertandingan lagi.
Sementara Fulham berhasil memperbaiki peringkat. Tim asuhan Marco Silva naik ke posisi delapan dengan poin 48. Unggul satu poin dari Brighton and Hove Albion yang turun ke peringkat sembilan.
Manajer Liverpool Arne Slot tampak kecewa dengan kesalahan di sektor belakang yang berujung kekalahan di laga tersebut.
“Selama 45 menit pertama, itu sesungguhnya bukan bencana. Tetapi lebih pada kesalahan sendiri yang kami lakukan. Kami bermain tidak seperti yang diharapkan,” ucap Slot.
“Setelah 30 menit, saya melihat ke papan skor. Kedudukan masih imbang. Harus diakui ini bukan permainan terbaik kami. Namun kami sesungguhnya sudah menguasai permainan. Namun begitu mata sedikit terpejam saja, kami sudah tertinggal 3-1,” kata dia lagi.
Sementara, Silva merasa puas karena tim mampu mengatasi tekanan, terutama setelah unggul 3-2. Liverpool yang sudah tertinggal bermain ofensif secara penuh. Namun mereka tak mampu menembus pertahanan The Cottagers.
“Dalam posisi 3-2, mereka menekan kami. Hanya saja kami menunjukkan sebagai tim yang lebih baik di lapangan,” kata Silva yang memuji performa pemain setelah kalah lawan Arsenal dan tersingkir di Piala FA.
“Kalah dua kali berturut-turut memang berat, Tetapi pemain menunjukkan reaksi bagus dengan mencetak tiga gol di 45 menit pertama. Mereka juga bermain solid di babak kedua,” ujarnya.
Di laga itu, Liverpool bermain kurang baik. Bahkan mereka seharusnya dijatuhi hukuman penalti saat kiper Kelleher menjatuhkan Andreas Pereira. Dalam waktu bersamaan, kapten Virgil van Dijk melakukan pelanggaran terhadap Rodrigo Muniz. Namun wasit membiarkan insiden itu meski mendapat protes dari pemain Fulham.
Liverpool yang lolos dari hukuman penalti mencoba melakukan tekanan. Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil
saat gelandang Alexis Mac Allister membobol gawang Fulham di menit 14.
Hanya keunggulan 1-0 Liverpool tak bertahan lama. Di menit 23, Ryan Sessegnon sukses menyamakan skor setelah gelandang Curtis Jones gagal membuang bola silang dari pemain Fulham. Bola yang kemudian mengarah ke Sessegnon langsung disambut dengan tendangan voli first time.
Keberhasilan menyamakan skor menjadi 1-1 membuat adrenalin pemain Fulham langsung tinggi. Terbukti, tuan rumah tak butuh waktu lama untuk membalikkan keadaan.
Pemain depan Alex Iwobi memanfaatkan kesalahan bek Andy Robertson. Sundulan Robertson membuat bola mengarah ke Iwobi dan kemudian membelokkannya untuk menaklukkan Kelleher di menit 32.
Selanjutnya giliran Rodrigo Muniz yang mencatatkan nama di papan skor. Dirinya menaklukkan Van Dijk sebelum mencetak gol sekaligus mengubah skor menjadi 3-1 di menit 37. Fulham hanya butuh 14 menit untuk membalikkan keadaan dan skor itu bertahan hingga babak pertama usai.
Di babak kedua, Liverpool mencoba bangkit. Namun mereka sudah tak bisa menembus pertahanan kokoh tuan rumah. Apalagi, Fulham berusaha keras menjaga keunggulan itu.
Liverpool akhirnya berhasil menambah gol melalui Luis Diaz di menit 72. Skor berubah menjadi 3-2. Selanjutnya, Liverpool menekan habis-habisan pertahanan Fulham.
Hanya tidak ada tambahan gol dan Fulham mempertahankan keunggulan 3-2 sekaligus mematahkan rekor 26 kali laga tak pernah kalah Liverpool di kompetisi domestik.
