TRIBUNNEWS.COM, ANKARA – Dalam keramaian jalanan yang dipenuhi dengan demonstrasi dan teriakan kebangkitan demokrasi, Turki seolah berada di ambang perubahan besar.
Pada titik kritis ini, eksekutif berkuasa, Presiden Recep Tayyip Erdogan, mendapati ancaman serius dari seorang pemimpin oposisi yang meroket popularitasnya, Ekrem Imamoglu, seorang Wali Kota Istanbul.
Pergulatan politik ini bukan sekadar persaingan antara dua tokoh, namun bagi sebagian masyarakat Turki menjadi simbol perlawanan terhadap pemerintah yang berkuasa.
Imamoglu, yang menjabat sebagai Wali Kota Istanbul sejak 2019, dinilai menjadi sosok yang mampu menyuarakan aspirasi rakyat dengan bahasa yang mudah dipahami.
Dengan latar belakang keluarga yang konservatif dari Trabzon, Imamoglu berbicara kepada berbagai lapisan masyarakat, dari kalangan religius hingga nasionalis.
Dia dianggap sebagai pemimpin yang “merasa” dengan kondisi rakyat, sebuah aset politik di tengah krisis ekonomi yang semakin mengimpit.
Satu hal yang pasti, perjalanan politiknya bukanlah hal mudah.
Kemenangan awalnya dalam pemilihan walikota, yang diraih dengan selisih 23.000 suara sebelum diulang dan dimenangkan dengan lebih dari 800.000 suara, merupakan tamparan telak bagi Erdogan.
“Kemenangan itu bukan hanya angka, tapi tanda bahwa rakyat menginginkan perubahan,” kata seorang pendukung Imamoglu di tengah kerumunan demonstrasi.
Ini adalah momen bersejarah, kembali mengembalikan Istanbul ke tangan oposisi setelah lebih dari dua dekade.
Serangan Balik Erdogan
Namun, di balik kebangkitan Imamoglu, terjadi tindakan represif yang dilakukan oleh Erdogan.
Pada 23 Maret 2025, Imamoglu ditangkap dengan tuduhan korupsi dan terorisme, yang diwarnai oleh tuduhan yang dianggap banyak pengamat sebagai upaya balas dendam politik.
Penangkapan ini diikuti dengan penahanan lebih dari seratus orang, termasuk pejabat pemerintahan lokal yang dekat dengannya, menciptakan rasa ketidakadilan di kalangan masyarakat.
Rangkaian peristiwa yang cepat ini telah membuka jalan bagi protes besar-besaran di seluruh negeri sejak akhir pekan.
Turki tengah terguncang dengan cara yang belum pernah dialaminya selama bertahun-tahun.
Selama berhari-hari, penduduk di Istanbul, Ankara, Izmir, Bursa, Antalya, Adana, dan kota-kota besar lainnya telah melanggar larangan demonstrasi pemerintah. Dan mereka tampaknya tidak meninggalkan jalan.
Pertarungan Erdogan-Imamoglu bukan lagi sekadar persaingan politik – ini menjadi konfrontasi yang menentukan yang dapat membentuk kembali masa depan Turki.
Imamoglu, wali kota Istanbul sejak 2019, dipandang oleh Erdogan sebagai ancaman politik yang nyata bagi Erdogan, yang telah memerintah Turki selama 22 tahun.
Pertarungan kekuasaan di Turki
Selama 100 tahun sejarahnya, Republik Turki modern terbiasa dengan transisi kekuasaan yang damai dalam demokrasi parlementer yang layak.
Meskipun rezim militer sementara menghasilkan hasil yang mencolok, tentara pada akhirnya selalu membuka jalan bagi politik sipil dalam waktu singkat.
Bagi rakyat Turki, perubahan kepemimpinan merupakan hal yang biasa dalam lingkungan yang relatif kompetitif.
Keadaan kemudian berubah dengan Partai Keadilan dan Pembangunan (AKP) yang beraliran Islam dan pemimpinnya yang karismatik Erdogan, yang berkuasa pada awal tahun 2000-an sebagai bagian dari integrasi negara tersebut ke dalam model pemerintahan neoliberal Barat.
Rakyat Turki tidak mengenal penguasa lain sejak saat itu.
Para analis Barat mengatakan, sepanjang masa pemerintahannya, Erdogan mengandalkan campuran manuver politik, retorika populis, kontrol kelembagaan, dan kondisi internasional yang menguntungkan untuk menyingkirkan para pesaing dan mempertahankan dominasi.
Namun, Imamoglu menghadirkan tantangan yang berbeda.
Skala dan kecepatan kampanye untuk menyingkirkan wali kota Istanbul telah mengejutkan para pengamat di seluruh spektrum politik.
Para analis menyamakan tontonan media tersebut dengan “operasi Ergenekon” yang terkenal pada tahun 2000-an, ketika para tersangka perencana kudeta terseret dalam penangkapan massal yang dipimpin oleh jaringan Gulenis di dalam badan peradilan – banyak di antaranya kemudian menyerang Erdogan selama kudeta yang gagal pada tahun 2016 untuk menggulingkannya.
Bagi sebagian besar orang, serangkaian penahanan massal minggu lalu merupakan tanda yang jelas bahwa Erdogan sedang mencoba untuk menyingkirkan penantangnya yang paling kredibel menjelang pemilihan presiden berikutnya.
Kebangkitan Imamoglu yang meroket
Perjalanan Imamoglu menuju keunggulan nasional berlangsung cepat dan, bagi Erdogan, sangat merepotkan.
Awalnya wali kota Beylikduzu, distrik yang berkembang pesat di tepi barat Istanbul, Imamoglu relatif tidak dikenal di luar daerah pemilihannya.
Namun pada tahun 2019, pemimpin Partai Rakyat Republik (CHP) yang pro-Kemalist, Kemal Kilicdaroglu, mencalonkannya sebagai kandidat partai untuk Istanbul – sebuah pilihan yang mengejutkan pada saat itu.
Hampir semua orang terkejut, Imamoglu menang.
Namun, kemenangannya dengan 23.000 suara ditentang oleh AKP Erdogan, yang menuntut penghitungan ulang dan akhirnya membatalkan hasilnya.
Dewan Pemilihan Tertinggi secara kontroversial memerintahkan pemilihan ulang, dengan alasan adanya penyimpangan meskipun tidak ada bukti konkret.
Alih-alih melemahkan momentum Imamoglu, langkah tersebut justru menggalang dukungan publik untuknya.
Dalam pemilihan ulang pada bulan Juni 2019, ia menang dengan lebih dari 800.000 suara, memberikan Erdogan kekalahan politik paling menyakitkan hingga saat ini dan mengembalikan kendali kota terbesar di Turki kepada oposisi setelah beberapa dekade.
Bagi Erdogan, kekalahan itu bersifat pribadi. Istanbul adalah kota tempat ia memulai karier politiknya sebagai wali kota pada tahun 1990-an.
Di tingkat internasional, Imamoglu juga menarik perhatian.
Para pembuat kebijakan Barat memandangnya sebagai seseorang yang dapat memulihkan keseimbangan dan kepastian hubungan luar negeri Turki.
Ancaman Pemilu
Dalam konteks pemilihan umum yang mendatang, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan menghadapi tantangan serius dari mantan Wali Kota Istanbul, Ekrem Imamoglu.
Pada pemilihan presiden 2023, Erdogan berhasil mempertahankan kursinya meskipun menghadapi tantangan berat dari pemimpin Partai Rakyat Republik (CHP), Kemal Kilicdaroglu, yang didukung oleh koalisi nasional.
Namun, hasil pemilihan tersebut memicu keretakan dalam koalisi, dan CHP mengalami perpecahan internal.
Erdogan, sebagai presiden saat ini, berusaha mengatasi ancaman dari Imamoglu, yang baru-baru ini terpilih kembali sebagai Wali Kota Istanbul dengan selisih lebih dari satu juta suara melawan kandidat yang didukung Erdogan, Murat Kurum.
Imamoglu kini dianggap sebagai kandidat alami untuk pemilihan presiden 2028.
Setelah kemenangan Imamoglu pada pemilihan lokal 2024, pemerintah Erdogan melancarkan serangkaian tindakan hukum yang mencurigakan terhadapnya.
Imamoglu menghadapi tuduhan korupsi dan memiliki hukuman penjara yang ditangguhkan akibat komentar yang dianggap menghina lembaga pemilihan.
Bulan ini, gelar universitasnya tiba-tiba dibatalkan, berpotensi mendiskualifikasinya dari pencalonan presiden.
Serangan hukum ini terjadi menjelang pemilihan mendatang di Turki, dengan fokus pada ketidakberdayaan oposisi dalam menghadapi kekuasaan pemerintah.
Tindakan tersebut mencakup penangkapan massal pejabat kota dan pengusaha yang dianggap memiliki hubungan dengan Imamoglu.
Kolumnis Mehmet Ali Guller berpendapat bahwa menyingkirkan Imamoglu dari panggung politik merupakan inti dari strategi pihak penguasa.
“Erdogan ingin memperoleh hak untuk dipilih kembali, dan kali ini tanpa batas, dengan konstitusi baru. Ini adalah ‘alasan internal’ untuk proses kesepakatan dengan Ocalan, yang dimulai di bawah kepemimpinan Bahceli. Erdogan berharap untuk terlebih dahulu mengubah konstitusi dengan memperoleh suara DEM di bawah instruksi Ocalan, dan kemudian memenangkan pemilihan,” ujarnya dikutip Cradle.
Pendapat itu diamini Analis politik Turki Aydin Sezer. Menurutnya, strategi dalam jangka pendek, Erdogan ingin memastikan bahwa ia bisa maju sebagai kandidat di Pilpres mendatang, sekaligus mengeleminasi saingannya.
“Bagi Erdogan, tidak ada cara lain selain menyelesaikan ini dengan sukses. Ia mengambil risiko yang serius.”
