JAKARTA – Nottingham Forest mengimbangi tuan rumah Crystal Palace 1-1 di pertandingan Premier League Inggris di Stadion Selhurst, London, Minggu, 24 Agustus 2025 malam WIB. Tambahan satu poin itu menjadikan Forest menembus empat besar.
Forest sukses menembus zona Liga Champions setelah mempertahankan rekor tak terkalahkan. Forest memang mengawali kompetisi dengan hasil memuaskan. Mereka menghajar Brentford 3-1 dan kemudian bermain imbang 1-1 melawan Palace.
Keberhasilan mengambil poin di kandang lawan jelas menjadi catatan mengesankan Forest. Bagaimana tidak, tim asuhan Nuno Espirito Santo menghadapi lawan yang on fire.
Ya, Palace menaklukkan Liverpool di Community Shield yang menjadi tirai pembuka kompetisi domestik lewat adu penalti. Saat memulai liga, Palace pun menorehkan hasil cukup bagus dengan menahan Chelsea 0-0 dalam London Derby.
Hanya saat bermain di kandang sendiri, Palace justru kehilangan poin. Tim berjuluk The Eagles sesungguhnya unggul lebih dulu sebelum akhirnya Forest menyamakan kedudukan.
Hasil imbang itu menjadikan Palace masih berkutat di papan bawah. Mereka menduduki peringkat 13 dengan poin dua.
Sebaliknya, Forest yang mengantungi poin empat menyamai perolehan poin Chelsea. Namun Forest kalah selisih gol sehingga menempati posisi empat.
Meski demikian, mereka sudah bisa menggeser Manchester City yang turun ke peringkat enam. Begitu pula Liverpool yang baru melakoni satu pertandingan berada di posisi lima.
Internal Kurang Nyaman
Di laga itu, Forest datang ke London dengan situasi internal yang kurang nyaman. Pasalnya beredar rumor bila Forest merencanakan memecat manajer Nuno Espirito Santo.
Gara-garanya hubungan Nuno dengan pemilik Evangelos Marinakis tengah memanas. Hal itu diakui sendiri oleh sang manajer. Bahkan Nuno menyatakan dirinya siap meninggalkan Forest.
Namun pria asal Portugal ini kemudian membantah bila dia bakal hengkang dari Forest. Meski demikian rumor itu tak lenyap dan sejumlah kandidat sudah muncul untuk menggantikan Nuno. Termasuk eks manajer Tottenham Hotspur Ange Postecoglou menjadi salah satu kandidat menangani Forest.
Situasi itu menyulitkan pemain Forest untuk fokus. Alhasil mereka mendapat tekanan dari Palace yang bermain ofensif. Meski kehilangan Eberechi Eze yang pindah ke Arsenal, ketajaman Palace tak menurun.
Terbukti, tuan rumah berhasil unggul setelah Ismaila Sarr membobol gawang Forest di menit 37. Tendangan voli Sarr yang menyambut bola silang Daniel Munoz membawa Palace unggul 1-0. Skor itu pula yang bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Forest mencoba bangkit. Serangan trio Dan Ndoye, Morgan Gibbs-White dan Callum Hudson-Odoi mampu merepotkan pertahanan tuan rumah.
Usaha mereka memecah kebuntuan akhirnya membuahkan hasil. Hudson-Odoi sukses membobol gawang Dean Henderson melalui kerjasama apik dengan Ndoye di menit 57. Skor pun berubah 1-1.
Palace nyaris unggul bila mendapat hadiah penalti di injury time. Namun setelah wasit meninjau lewat VAR tidak ada insiden di kotak terlarang sehingga tidak ada penalti. Skor imbang itu bertahan hingga laga usai.
