GELORA.CO – Pertarungan utama UFC 322 di Madison Square Garden, New York City, menjadi panggung pembuktian bagi Islam Makhachev.
Mantan juara kelas ringan itu berhasil mengalahkan Jack Della Maddalena secara dominan untuk merebut gelar juara kelas welter UFC.
Dalam laga lima ronde yang berlangsung pada Sabtu malam waktu setempat, Makhachev menang mutlak dengan skor 50-45 dari ketiga juri.
Jack Della Maddalena, juara bertahan kelas welter, datang dengan catatan impresif 8-0 di UFC dan gelar juara yang baru diraihnya pada Mei lalu setelah menumbangkan Belal Muhammad.
Petarung asal Australia itu adalah salah satu bintang baru UFC yang dikenal dengan pukulan keras dan kemampuan menyelesaikan pertandingan.
Namun, di pertahanan gelar perdananya ini, Della Maddalena harus mengakui keunggulan teknik dan kendali yang ditunjukkan Makhachev.
Islam Makhachev kini mencetak sejarah sebagai petarung yang mendekati rekor kemenangan beruntun Anderson Silva dalam sejarah UFC.
Petarung asal Dagestan ini memperpanjang rekor tak terkalahkannya menjadi 15 kali berturut-turut, dengan daftar nama besar seperti Alexander Volkanovski, Dustin Poirier, dan Charles Oliveira masuk dalam daftar korbannya.
Dengan kemenangan ini, Makhachev resmi menyandang dua gelar juara di dua kelas berbeda. Di laga pendukung utama, pertarungan perebutan gelar wanita kelas terbang juga berlangsung sengit.
Valentina Shevchenko mempertahankan gelarnya dari tantangan Zhang Weili, mantan juara kelas jerami dua kali. Keduanya merupakan petarung top di peringkat pound-for-pound wanita dan duel mereka menyajikan teknik tinggi serta stamina luar biasa sepanjang pertarungan.
UFC 322 menghadirkan deretan pertandingan bertaraf elit dengan kombinasi drama, teknik, dan determinasi dari para petarung terbaik dunia.
Selain dua laga utama, delapan pertarungan lainnya juga berlangsung dalam kartu utama yang dimulai pukul 10 malam ET di platform ESPN+ pay-per-view. Sementara itu, kartu prelim dimulai lebih awal pukul 6 sore ET melalui ESPN+, Disney+, dan FX.
Dengan kemenangan ini, Islam Makhachev menunjukkan bahwa dirinya bukan sekadar mantan juara kelas ringan, tetapi kandidat kuat untuk menjadi salah satu petarung terhebat sepanjang masa.
