JAKARTA – Dua klub Premier League yang sedang mengalami masa sulit akan bertarung pada Minggu 26 Januari saat Tottenham Hotspur menjamu Leicester City di London Utara.
Tim asuhan Ange Postecoglou akan kembali bermain di kandang setelah meraih kemenangan di Liga Europa melawan Hoffenheim, sementara Leicester masih berjuang usai kekalahan 0-2 dari Fulham pekan lalu.
Tottenham Hotspur telah menunjukkan performa yang lebih baik di kompetisi piala dibandingkan di Premier League selama periode Natal dan Tahun Baru. Hal ini terlihat dari kemenangan keempat berturut-turut mereka di ajang knockout pada Kamis lalu.
Setelah mengalahkan Liverpool dan Manchester United di Piala Liga, serta kemenangan yang kurang meyakinkan atas Tamworth di Piala FA, Tottenham berhasil mengalahkan Hoffenheim dengan skor 3-2 di Liga Europa. Son Heung-min mencetak dua gol yang membantu tim mendekati posisi delapan besar.
Namun, di Premier League, Tottenham masih jauh dari harapan. Kekalahan 3-2 dari Everton akhir pekan lalu menjadi kekalahan ketiga berturut-turut mereka di liga. Sejak kemenangan besar atas Southampton pada 15 Desember, mereka belum mencatatkan kemenangan lagi dan kini hanya unggul delapan poin dari zona degradasi di posisi ke-15.
Tottenham juga memiliki rekor buruk di kandang. Mereka hanya meraih dua poin dari enam pertandingan terakhir di stadion mereka dan terus kehilangan pemain penting akibat cedera.
Di sisi lain, Leicester City juga berada dalam kondisi serupa. Tim asuhan Ruud van Nistelrooy ini hanya mencatatkan kemenangan di Piala FA melawan Queens Park Rangers dengan skor telak 6-2. Namun, mereka telah menelan tujuh kekalahan beruntun di Premier League.
Leicester saat ini berada di posisi ke-19, hanya terpaut dua poin dari zona aman. Namun, performa buruk mereka dengan hanya satu kemenangan dalam 14 pertandingan terakhir dan belum pernah mencatatkan clean sheet di laga tandang musim ini menjadi masalah besar.
Pada pertandingan tandang terakhir di kandang Tottenham, Leicester berhasil meraih hasil imbang 1-1 pada bulan Agustus. Namun, dalam lima kekalahan terakhir di London Utara, mereka selalu kebobolan setidaknya tiga gol.
Tottenham Hotspur
Tottenham masih dihantui masalah cedera. Namun, ada sedikit kabar baik dengan kembalinya Rodrigo Bentancur dan Fraser Forster dari cedera kepala dan penyakit. Meski demikian, Djed Spence, Pape Sarr, dan Yves Bissouma diragukan tampil karena masih dalam pemulihan.
Dominic Solanke dipastikan absen hingga enam minggu akibat cedera lutut baru. Ia bergabung dengan pemain lain di ruang perawatan seperti Guglielmo Vicario (pergelangan kaki), Cristian Romero (paha), Micky van de Ven (hamstring), Wilson Odobert (hamstring), Destiny Udogie (hamstring), Brennan Johnson (betis), dan Timo Werner (hamstring).
Richarlison kemungkinan akan memulai laga sebagai penyerang utama untuk pertama kalinya di Premier League musim ini setelah tampil hampir satu jam melawan Hoffenheim. Antonin Kinsky juga diperkirakan kembali bermain setelah absen di Liga Europa.
Leicester City
Leicester memiliki daftar cedera yang lebih pendek, tetapi tetap signifikan. Abdul Fatawu (lutut), Wilfred Ndidi (paha), Ricardo Pereira (paha), dan Mads Hermansen (selangkangan) dipastikan absen.
Pemain baru, Woyo Coulibaly, diharapkan bisa menjalani debutnya di Premier League, meskipun kemungkinan besar akan memulai dari bangku cadangan. Sementara itu, Oliver Skipp dan Harry Winks akan menghadapi mantan klub mereka.
Manajer Ruud van Nistelrooy mungkin akan melakukan beberapa perubahan pada susunan pemain setelah kekalahan beruntun, meskipun Facundo Buonanotte diragukan tampil menyusul laporan adanya teguran dari manajer setelah performa buruknya pekan lalu.
Di tengah kedua tim berada dalam kondisi sulit, pertandingan ini akan menjadi ujian mental bagi Tottenham dan Leicester. Tottenham perlu memanfaatkan keunggulan bermain di kandang meski memiliki banyak pemain yang cedera. Sementara itu, Leicester harus mematahkan tren buruk mereka di laga tandang jika ingin mengamankan poin penting.
Siapakah yang akan berhasil mengakhiri krisis mereka? Jawabannya akan terungkap pada Minggu sore di London Utara.
Prediksi Susunan Pemain
Tottenham Hotspur (4-3-3): Kinsky, Porro, Gray, Dragusin, Davies, Sarr, Bentancur, Maddison, Kulusevski, Richarlison, Son
Leicester City (4-2-3-1): Stolarczyk, Justin, Faes, Vestergaard, Kristiansen, Skipp, Soumare, McAteer, El Khannouss, Mavididi, Vardy
