TRIBUNJATIM.COM – Megabintang sepakbola Lionel Messi absen membela Argentina di Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan ini.
Absennya Messi ini memberi kesempatan pemain lain mengenakan seragam dengan nomor 10 di Timnas Argentina.
Legenda hidup Barcelona tersebut terpaksa dicoret dari skuad Argentina yang bersiap menjalani Kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan ini.
Messi tidak akan tampil dalam laga klasik melawan Uruguay pada 21 Maret 2025 dan Brasil pada 25 Maret 2025 karena cedera.
Masalah kebugaran yang dihadapi Messi muncul setelah pertandingan Inter Miami melawan Atlanta United pada 16 Maret 2025.
Meskipun Messi menyelesaikan pertandingan itu, ia terlihat meringis dan memegangi pahanya di tengah laga.
Untuk menghindari risiko lebih lanjut, pihak Inter Miami dan Argentina sepakat memberi waktu istirahat bagi Messi agar ototnya pulih.
Dengan ketiadaan Messi, nomor 10 di daftar skuad Albicelestes kini kosong.
Nomor tersebut sangat keramat dan begitu berarti karena telah identik dengan sosok Messi selama hampir dua dekade.
Dikutip dari Kompas.com, media di Argentina mulai berspekulasi mengenai siapa yang akan mengenakan nomor 10 untuk dua pertandingan mendatang.
Paulo Dybala seharusnya menjadi penerus alami nomor keramat ini.
Sebab, ia juga mengenakannya saat Messi absen pada jeda internasional bulan September lalu.
Pemain Inter Miami, Lionel Messi (kiri) saat mencoba melawati hadangan pemain St Louis City FC pada pertandingan lanjutan Liga Amerika Serikat alias MLS 2024 di Stadion Chase, Minggu (2/6/2024). Inter Miami ditahan imbang 3-3. (Twitter @InterMiamiCF)
Namun, Dybala juga harus absen bulan ini karena cedera.
Setidaknya ada tujuh pemain yang digadang-gadang akan mengambil alih kostum nomor 10 tersebut.
Nama-nama yang disebutkan antara lain Lautaro Martinez, Angel Correa, Thiago Almada, Nico Gonzalez, Alexis Mac Allister, Julian Alvarez, dan Nico Paz.
Martinez merupakan pemakai tetap nomor 10 di Inter Milan, sedangkan Mac Allister menggunakannya saat membela Liverpool.
Sementara itu, Angel Correa bahkan sudah mengenakannya dua kali ketika Messi tidak berada di tim nasional.
Menariknya, muncul nama Nico Paz sebagai kandidat baru.
Wonderkid berusia 20 tahun dari Como ini tengah menarik perhatian di Liga Italia.
Penampilannya di klub yang dimiliki orang Indonesia itu membuat pelatih Lionel Scaloni tertarik untuk memanggilnya.
Paz memiliki gaya bermain yang mirip dengan Messi, sebagai kreator serangan dan eksekutor peluang yang andal.
Ia baru saja menjalani debut di timnas senior dan mencetak assist saat Argentina mengalahkan Bolivia 6-0 di Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan Oktober lalu.
Pada debutnya, ia berhasil memberikan assist untuk Messi.
Usai laga, Messi kemudian memuji kemampuan juniornya itu.
“Nico memiliki kualitas tinggi dan memahami permainan secara sempurna,” puji Messi.
“Dia punya mindset luar biasa dan berada dalam asuhan pelatih yang tepat, Cesc Fabregas, teman saya yang akan membantunya terus berkembang,” tambah Messi.
Jersey nomor 10 adalah bagian penting bagi Lionel Messi sejak pertama kali ia mengenakannya di tim nasional pada tahun 2009.
Selama 15 tahun terakhir, hanya enam orang di luar Messi yang pernah mengenakan angka legendaris yang juga identik dengan Diego Maradona itu.
Menurut Transfermarkt, mereka adalah Sergio Aguero, Ever Banega, Javier Pastore, Angel Di Maria, Angel Correa, dan Paulo Dybala.
Informasi lengkap dan menarik lainnya di Googlenews Tribunjatim.com
