FERRARI, Rabu (15/3), mengonfirmasi bahwa Charles Leclerc akan terkena penalti di GP Arab Saudi Formula 1 di Jeddah, akhir pekan ini, menyusul pergantian komponen elektronik power unit yang telah melebihi alokasi per musimnya.
Tim pabrikan Italia itu mengganti baterai dan kontrol elektronik pada mesin Leclerc sebelum start balapan pembuka GP Bahrain, dua pekan lalu.
Pembalap Monaco itu kemudian harus kehilangan podium karena mengalami masalah teknis jelang finis.
Baca juga: Ferrari Optimistis Bisa Kalahkan Red Bull di Formula 1 2023
Regulasi Formula 1 mengizinkan tim menggunakan dua komponen kontrol elektronik per musimnya tanpa terkena penalti, namun Leclerc akan memakai komponen yang ketiga untuk balapan di Jeddah nanti sehingga dia bakal terkena penalti setidaknya mundur 10 posisi start.
“Kami menemukan penyebab dari masalah yang menghentikan Leclerc di Sakhir dan akan menggunakan CU (control unit) ketiga di mobilnya, yang berarti kami akan mendapat penalti,” kata kepala tim Ferrari Frederic Vasseur, dikutip dari laman resmi tim, Rabu (15/3).
“Trek Arab Saudi ini sangat berbeda dari Bahrain perihal layout dan permukaan lintasannya. Top speed sangat penting di sini. Saya yakin kami bisa menjalani akhir pekan yang lebih baik di sini,” lanjutnya.
Baca juga: Mercedes Janjikan Perbaikan W14
Setelah GP Azerbaijan, tahun lalu, Ferrari terpaksa mengurangi tenaga mesin mereka untuk memperkecil risiko kerusakan.
Namun, menyusul kerusakan mobil Leclerc di Bahrain, Ferrari kembali dihantui masalah reliabilitas di saat tim rival Red Bull tampil mendominasi dengan finis 1-2 di balapan pembuka musim tersebut.
Ferrari juga kehilangan peluang podium setelah Carlos Sainz disalip Fernando Alonso, yang naik ke mimbar mewakili Aston Martin, yang mencuri perhatian dengan potensi kecepatannya sejak tes pramusim.
Akan tetapi, Vasseur menekankan timnya tidak akan mengurangi kekuatan mesin mereka pada musim ini.
Balapan kedua musim ini bertempat di sirkuit Jeddah Corniche, yang disebut-sebut sebagai sirkuit jalan raya tercepat di dunia.
Memiliki 27 tikungan, paling banyak di antara sirkuit-sirkuit lain yang ada di kalender, serta lintasan sepanjang 6,1km, membuat Jeddah sebagai sirkuit jalan raya terpanjang di Formula 1.
Leclerc, tahun lalu, finis kedua di Jeddah serta merebut poin tambahan dari lap tercepat bersama Sainz, yang melengkapi podium di belakang Max Verstappen dari tim Red Bull yang menjadi pemenang tahun lalu.
Ferrari akan memanfaatkan kekuatan SF-23 yang unggul di lintasan lurus untuk balapan Formula 1, akhir pekan nanti. (Ant/Z-1)
